Cuando empiezas con un carro eléctrico, las siglas confunden: Nivel 2, DC, CCS, NACS... Pero en realidad son solo dos preguntas: ¿qué tan rápido carga? (el nivel) y ¿qué enchufe usa? (el conector). Aquí te lo explicamos sin enredos.
Los niveles de carga
Nivel 1: el enchufe de la casa
Usa un receptáculo normal de 120 voltios. Es la opción más lenta: según el Departamento de Transportación federal, da alrededor de 1 kW y añade unas 2 a 5 millas de alcance por hora. No necesitas instalar nada especial, solo el cable que suele venir con el carro.
Sirve para: quien guía poco, híbridos enchufables o como respaldo. Si guías mucho, se queda corto.
Ojo: conecta el cable directo a un receptáculo en buen estado. No uses extensiones caseras, y si el enchufe se calienta o está viejo, llama a un electricista licenciado.
Nivel 2: el más práctico
Usa 208 o 240 voltios, como una secadora o una estufa eléctrica. Según el mismo Departamento, entrega entre 7 y 19 kW y añade más o menos 10 a 20 millas por hora; la AAA indica que algunos carros llegan a unas 40 millas por hora, dependiendo de la potencia que acepte el carro. Es lo que se instala en casas y lo que ves en centros comerciales, hoteles y trabajos.
Sirve para: cargar de noche en casa y llenar la batería mientras haces otras cosas. Lee cómo instalar un Nivel 2 en tu casa.
Carga rápida DC (a veces llamada "Nivel 3")
Aquí la corriente llega directa (DC) a la batería, sin pasar por el cargador interno del carro. Las estaciones van de unos 50 kW hasta 350 kW. En Puerto Rico es común ver equipos de 50 kW y algunos más potentes; por ejemplo, la red Velocicharge informó cargadores de 50 y 120 kW.
Sirve para: viajes y emergencias. La velocidad real depende de tu carro: si tu carro acepta 100 kW, no va a cargar a 150 aunque la estación lo ofrezca. También baja la velocidad cuando la batería se acerca al 80%, por eso muchos paran ahí.
Tabla rápida
| Nivel | Voltaje | Potencia típica | Millas por hora (aprox.) | Dónde |
|---|---|---|---|---|
| Nivel 1 | 120 V AC | ~1 kW | 2–5 | Casa |
| Nivel 2 | 208–240 V AC | 7–19 kW | 10–20 (algunos carros más) | Casa, trabajo, comercios |
| Carga rápida DC | 400–1000 V DC | 50–350 kW | Mucho más rápido; depende del carro | Rutas, centros comerciales |
El cargador interno del carro manda
En carga AC (Nivel 1 y 2), quien convierte la corriente es el cargador a bordo del carro. Si tu carro acepta un máximo de 7.2 kW, un cargador de pared de 11 kW no lo va a cargar más rápido. Busca en el manual la potencia máxima AC de tu carro antes de comprar un cargador. Como ejemplo, para meterle 42 kWh a la batería, sin contar pérdidas:
- A 1.4 kW (Nivel 1): unas 30 horas
- A 7.2 kW (Nivel 2): unas 5.8 horas
- A 11 kW (Nivel 2, si el carro lo acepta): unas 3.8 horas
Los conectores
J1772 (tipo 1)
El conector estándar para carga Nivel 1 y Nivel 2 en carros que no son Tesla en Estados Unidos y Puerto Rico. La mayoría de los cargadores públicos Nivel 2 lo usan. Ojo: según la AAA, algunos cargadores públicos Nivel 2 no traen cable incluido, así que confirma en la app y lleva el cable portátil de tu carro.
CCS (CCS1)
Es un J1772 con dos pines grandes adicionales debajo para la carga rápida DC. Lo usan muchas marcas americanas, europeas y coreanas. Si tu carro tiene puerto CCS, puedes usar cargadores J1772 (parte de arriba) y cargadores rápidos CCS (todo el conector).
NACS (Tesla) / SAE J3400
El conector de Tesla, pequeño y que sirve para todos los niveles, incluyendo los Supercharger. En 2024 la SAE lo estandarizó como J3400, y muchas marcas lo están adoptando en carros nuevos. Durante la transición vas a ver carros con CCS que usan adaptador para Tesla, y Teslas que usan adaptador J1772 para cargadores públicos Nivel 2.
CHAdeMO
Conector de carga rápida usado principalmente por carros japoneses, como versiones del Nissan Leaf. Está saliendo del mercado en Estados Unidos; según la AAA, hay pocos carros nuevos con este puerto, aunque las estaciones existentes se espera que sigan un tiempo. Si tienes un carro CHAdeMO en Puerto Rico, verifica bien en la app qué estaciones lo tienen antes de salir.
Adaptadores: lo que debes saber
- Compra adaptadores certificados y de marcas reconocidas. Un adaptador barato y mal hecho puede calentarse.
- Verifica qué hace tu adaptador. Un adaptador J1772→NACS solo sirve para AC (Nivel 1 y 2). Para usar un Supercharger con un carro CCS necesitas un adaptador DC compatible y que tu marca tenga acceso a esa red.
- Revisa las instrucciones de tu fabricante. Algunas marcas recomiendan o venden su propio adaptador oficial.
- No uses adaptadores sobre adaptadores ni extensiones.
¿Qué necesitas tú?
- Guías poco y tienes un receptáculo en buen estado: el Nivel 1 puede bastar, sobre todo con un híbrido enchufable.
- Guías todos los días al trabajo: un Nivel 2 en casa es lo más cómodo; cargas de noche y sales lleno.
- Vives en condominio sin estacionamiento propio: combina Nivel 2 público con carga rápida de vez en cuando. Mira cargar en condominios.
- Viajas mucho por la isla: aprende dónde están los cargadores rápidos compatibles con tu conector antes de salir.
¿Qué conector tiene mi carro?
- Abre la tapa del puerto de carga y compáralo con las descripciones de arriba.
- Busca en el manual la sección de carga.
- En nuestra app de mapa puedes filtrar estaciones por tipo de conector.
Si te interesa qué redes hay en la isla y cómo se paga en cada una, mira redes de carga en Puerto Rico.
When you're new to electric cars, the acronyms get confusing: Level 2, DC, CCS, NACS... But it really comes down to two questions: how fast does it charge? (the level) and what plug does it use? (the connector). Here's a plain explanation.
Charging levels
Level 1: the household outlet
Uses a standard 120-volt outlet. It's the slowest option: according to the U.S. Department of Transportation, it delivers about 1 kW and adds roughly 2 to 5 miles of range per hour. You don't need to install anything special, just the cord that usually comes with the car.
Good for: people who drive little, plug-in hybrids, or as a backup. If you drive a lot, it falls short.
Note: plug the cord straight into an outlet in good condition. Don't use household extension cords, and if the outlet gets warm or is old, call a licensed electrician.
Level 2: the most practical
Uses 208 or 240 volts, like a dryer or electric range. According to the same Department, it delivers 7 to 19 kW and adds about 10 to 20 miles per hour; AAA notes some cars reach about 40 miles per hour, depending on how much power the car accepts. This is what gets installed in homes and what you see at malls, hotels and workplaces.
Good for: overnight charging at home and filling up while you do other things. Read how to install a Level 2 at home.
DC fast charging (sometimes called "Level 3")
Here direct current (DC) goes straight to the battery, bypassing the car's onboard charger. Stations range from about 50 kW up to 350 kW. In Puerto Rico it's common to see 50 kW units and some more powerful ones; for example, the Velocicharge network reported 50 and 120 kW chargers.
Good for: trips and emergencies. Real speed depends on your car: if it accepts 100 kW, it won't charge at 150 even if the station offers it. Speed also drops as the battery nears 80%, which is why many drivers stop there.
Quick table
| Level | Voltage | Typical power | Miles per hour (approx.) | Where |
|---|---|---|---|---|
| Level 1 | 120 V AC | ~1 kW | 2–5 | Home |
| Level 2 | 208–240 V AC | 7–19 kW | 10–20 (some cars more) | Home, work, businesses |
| DC fast | 400–1000 V DC | 50–350 kW | Much faster; depends on the car | Highways, malls |
The car's onboard charger is the limit
For AC charging (Level 1 and 2), the car's onboard charger converts the power. If your car accepts a maximum of 7.2 kW, an 11 kW wall charger won't charge it any faster. Check your manual for the car's maximum AC power before buying a charger. For example, to add 42 kWh to the battery, before losses:
- At 1.4 kW (Level 1): about 30 hours
- At 7.2 kW (Level 2): about 5.8 hours
- At 11 kW (Level 2, if the car accepts it): about 3.8 hours
Connectors
J1772 (Type 1)
The standard plug for Level 1 and Level 2 charging on non-Tesla cars in the U.S. and Puerto Rico. Most public Level 2 chargers use it. Note: according to AAA, some public Level 2 chargers don't include a cable, so confirm in the app and carry your car's portable cord.
CCS (CCS1)
It's a J1772 plus two large extra pins underneath for DC fast charging. Many American, European and Korean brands use it. If your car has a CCS port, you can use J1772 chargers (top part) and CCS fast chargers (the full plug).
NACS (Tesla) / SAE J3400
Tesla's compact connector, which works at all levels, including Superchargers. In 2024 SAE standardized it as J3400, and many brands are adopting it on new cars. During the transition you'll see CCS cars using an adapter for Tesla stations, and Teslas using a J1772 adapter at public Level 2 chargers.
CHAdeMO
A fast-charging connector used mainly by Japanese cars, such as versions of the Nissan Leaf. It's being phased out in the U.S.; according to AAA, few new cars have this port, though existing stations are expected to remain for a while. If you have a CHAdeMO car in Puerto Rico, check carefully in the app which stations have it before heading out.
Adapters: what to know
- Buy certified adapters from reputable brands. A cheap, poorly made adapter can overheat.
- Check what your adapter does. A J1772→NACS adapter only works for AC (Level 1 and 2). To use a Supercharger with a CCS car you need a compatible DC adapter, and your brand must have access to that network.
- Read your manufacturer's instructions. Some brands recommend or sell their own official adapter.
- Don't stack adapters or use extension cords.
What do you need?
- You drive little and have a good outlet: Level 1 may be enough, especially with a plug-in hybrid.
- You commute every day: a Level 2 at home is the most convenient; you charge overnight and leave full.
- You live in a condo without your own parking: combine public Level 2 with occasional fast charging. See charging in condos.
- You travel around the island a lot: learn where the fast chargers compatible with your connector are before you go.
Which connector does my car have?
- Open the charge port door and compare it with the descriptions above.
- Look up the charging section in your owner's manual.
- In our map app you can filter stations by connector type.
To see which networks operate on the island and how to pay at each, read charging networks in Puerto Rico.
Lo que necesitasWhat you need
Como Asociado de Amazon ganamos con compras que califican.As an Amazon Associate we earn from qualifying purchases.
Preguntas frecuentesFAQ
¿Qué diferencia hay entre Nivel 2 y carga rápida?What's the difference between Level 2 and fast charging?
El Nivel 2 es corriente alterna (7 a 19 kW, unas 10 a 20 millas por hora). La carga rápida DC va de 50 a 350 kW y es para viajes.Level 2 is alternating current (7 to 19 kW, about 10 to 20 miles per hour). DC fast charging runs 50 to 350 kW and is meant for trips.
¿NACS y J3400 son lo mismo?Are NACS and J3400 the same?
Sí. NACS es el conector de Tesla y la SAE lo estandarizó en 2024 con el nombre J3400.Yes. NACS is Tesla's connector, and SAE standardized it in 2024 as J3400.
¿Puedo cargar un Tesla en un cargador J1772?Can I charge a Tesla at a J1772 charger?
Sí, con un adaptador J1772 a Tesla, para carga Nivel 1 o Nivel 2. Usa adaptadores certificados.Yes, with a J1772-to-Tesla adapter, for Level 1 or Level 2 charging. Use certified adapters.
¿Todavía se usa CHAdeMO?Is CHAdeMO still used?
Cada vez menos. Está saliendo del mercado en EE. UU., aunque las estaciones existentes seguirán un tiempo. Verifica en la app antes de salir.Less and less. It's being phased out in the U.S., though existing stations will remain for a while. Check the app before heading out.
FuentesSources: transportation.gov · ev.aaa.com · newsismybusiness.com